FELICES LOS CUARTOS

En Rusia 2018, a los países latinoamericanos no les ha ido muy bien enfrentando europeos (de 17 encuentros, solo han registrado 5 victorias y 4 empates). Por ello, no es casualidad que ahora en cuartos de final  queden seis equipos del viejo continente y solo dos sudamericanos; de entre ellos saldrá el campeón de la edición 21° del máximo evento futbolístico mundial.

Brasil y Uruguay  son las dos grandes cartas que presenta Sudamérica para obtener la gloria, tienen tradición, fortaleza mental, inspiración y efectividad en los botines de sus jugadores.  Ambas escuadras manejan estilos de juego distintos, pero confían en la jerarquía que les da el peso de su historia.

Por el lado europeo, Francia, Rusia, Inglaterra, Suecia, Croacia y Bélgica son los que quedan y no hay un favorito para llegar a la final, por sus variantes ofensivas y despliegue mostrado destacan Francia, Bélgica e Inglaterra.  Mientras que por el lado de solidez defensiva y organización tenemos a Suecia y Rusia como principales exponentes.  Croacia aunque no termina de llenar los ojos mantiene un equilibrio en todos los sectores del campo y parece ser un serio aspirante para hacer la mejor campaña de su historia.

El Mundial cada vez se pone más apasionante, van quedando los mejores, colectivos más organizados, figuras que potencian su rendimiento en beneficio del equipo; y entrenadores con liderazgo y solidez en sus propuestas, no hacen vislumbrar duelos de cuartos de final que prometen dejarnos muy felices.

Uruguay vs Francia

Equipos distintos en su propuesta ofensiva pero similares en sus mejores versiones, ambos prefieren esperar ser atacados para luego con espacios contragolpear de forma letal.

Partiendo de una gran solidez defensiva (donde todos se ponen el overol), Uruguay lucha y compite siempre. No le interesa estructurar y organizar muchas jugadas de ataque, porque con las pocas que genera se las arregla para “sacar petróleo” con esos dos monstruos del gol como son: Suárez y Cavani.  Si alguno de los dos no juega, los del Río de la Plata quedarán muy descompensados de poder ofensivo.

Francia tiene una selección para salir a ganarle a cualquiera. Muchas variantes ofensivas y un mediocampo combativo donde la figura del pequeño Kante se agiganta en cada partido. Arriba Pogba, Griezmann y el explosivo Mbappé son los encargados de encender la pólvora en el ataque galo, bien complementados por Giroud como punta de lanza. Cuando quiere, Francia juega muy bien, pero hay momentos en los que parece desconcentrarse y es ahí donde la carencia de un líder les puede pasar factura, debido a que muestran una notoria fragilidad anímica.

La lógica indica que Francia tiene más argumentos y debería ganar pero si salen a especular y caen en el juego uruguayo, nublándose y sin variables para desbaratar la defensa sudamericana, corren el riesgo que los charrúas hagan prevalecer su carácter, y los terminen doblegando de manera hazañosa, como manda su historia.

Brasil vs Bélgica

Los dos equipos tratan bien el balón y juegan asumiendo el protagonismo siempre. Tienen talento, imaginación y variantes de ataque. A la luz de los resultados, la diferencia se encuentra en la defensa mientras los garotos han recibido solo un gol, a los “red devils” ya les han encajado 4 goles en su portería.

Brasil ha mantenido la misma idea juego y sistema en sus 4 partidos. La selecao demuestra preparación, solidez, calma y  capacidad para controlar el juego en ambas áreas, sumándole el talento individual, factor clave para un eficaz ataque. Así tenemos mucha participación de Paulinho y Coutinho como volantes, apoyando las arremetidas de Neymar y William. Dejando un poco más arriba a Gabriel Jesús, aunque en muchos pasajes los tres rotan y generan alboroto en las defensas rivales.

Aunque todavía no brinda el gran partido, el desequilibrio de Neymar le provoca dolor de cabeza a cualquier defensa, basta frotar la lámpara para que aparezca el “jogo bonito” y los rivales queden desarticulados.

Un Brasil, práctico, efectivo y con el talento que nunca le debe faltar, se hace cada vez más sólido y va camino a su mejor versión, confirmando el favoritismo del que venía precedido para obtener el Hexacampeonato mundial.

Bélgica es el europeo que mejor juego ofensivo ha exhibido, pero digamos que todavía no ha enfrentado un rival con más pergaminos. Esta generación belga desborda talento, tienes variantes tácticas y hasta gozan de experiencia, la gran mayoría de jugadores cuenta con una participación mundialista en su trayectoria.

Sin embargo a pesar del buen juego desplegado, el rico plantel (de Bruyne, Hazard, Mertens, Lukaku, etc), el historial de triunfos de los que viene precedido, históricamente su problema radica en la intimidación que muestran cuando enfrentan a selecciones con mayor identidad y peso futbolístico.

Pero esta selección belga quiere ir contra esa logica. Conocedores que ganando el grupo enfrentarían a Brasil en alguna instancia, no les importó y así lo hicieron. Hoy a la una cuando el balón ruede en el Kazán Arena sabremos si aparece otra sorpresa o la lógica de la historia se sigue imponiendo.

Inglaterra vs Suecia

Partido parejo y con resultado incierto. El match nos mostrará escuelas de juego distintas. Mientras, Inglaterra busca tener mucho control de balón y proponer en base a su mayor talento individual. Suecia se muestra como un equipo duro y ordenado, capaz de esperar rezagado todo el partido y atacar en el momento más propicio para hacer daño.

Actualmente, Inglaterra está en un proceso de adaptación del adn del futbol inglés a un estilo de juego de mayor elaboración productivo, con la idea de tener el balón, atacar y no correr riesgos. Los primeros frutos ya se vienen dando (El año pasado ha sido campeón mundial Sub 17 y Sub 20). Gozan de jugadores con gran nivel en su liga y solo les falta dar ese salto de calidad en un mundial de mayores. Estoy seguro que más pronto que tarde lo harán.

Sterling y Kane, el goleador del mundial con 6 anotaciones, muestran jerarquía y será muy interesante ver lo que propone el equipo de los 3 leones para imponerse al muro sueco.

Este equipo nórdico liderado por su estratega Janne Andersson, está acostumbrado a enfrentar y ganarle a equipos de mayor talento individual sino que lo digan Francia, Holanda e Italia.

Suecia debe presentarse con su mismo libreto. Pensando más en contener y neutralizar antes de atacar. Dos líneas de cuatro hombres, donde el futbol pasa por los arrebatos de Forsberg y Claesson  y adelante Berg y Toivonen  que luchan todas y no dan un balón por perdido.

Si Suecia consigue soportar la presión inglesa, defender con orden y conserva un marcador favorable (el empate no les disgustaría). Sin mucho brillo, pero siendo muy efectivo, esta generación de guerreros suecos podría llegar a semifinales e igualaría lo hecho en USA 94; donde con otro tipo de juego, alcanzó el 3er lugar.

Croacia vs Rusia

Croacia cuenta con jugadores de primer nivel que integran los principales equipos europeos. La jerarquía de Modric, Rakitic, Perisic y Mandzukic debe aparecer, para de una vez acabar con el cuento de hadas ruso, quien así quede eliminado ya habrá cumplido una gran participación el mundial que ha organizado.

Los balcánicos tienen todo para volver al podio de los mejores, donde ya estuvieron en 1998 de los pies del actual presidente de su Federación: el gran Davor Suker.

El resultado de este partido dependerá exclusivamente de lo agresivo en ataque que resulte el seleccionado croata. Si producto de su atildado juego, encuentran los goles de forma rápida pasarán sin sobresaltos a los locales. Pero si por el contrario muestran mediocridad y orfandad de juego, los rusos cada vez se harán más fuertes y como en la segunda guerra mundial, sobrevivirán para luego aprovechar el agotamiento, y falta de recursos de su rival para mandarlos de regreso a casa.

De esta forma el Mundial nos depara todavía muchas emociones y donde el que tenga mayor fortaleza humana y futbolística lo terminará ganando, con futbol, talento, orden pero sobretodo efectividad.